TWINS その２７　２
（ビー玉の風景　編）

「もしもーし。若島津ー。起きろ〜。」

　そんなあまり嬉しくないモーニングコールに、若島津は瞬時に覚醒すると大きく目を見開いた。

　眠ったつもりはなかったが、車は既に車庫の中に収まっており、自分を不機嫌そうな表情でのぞき込んでいる小次郎の顔が目に入ってきた。

「…自分で戻れねーんなら、翼か岬に運んでもらうが…、どうする？」

「いや、大丈夫です。」

　即答して身体を起こす。頭を振るとやはり頭の芯の方に痛みが走ったが、さっきほどではないし勿論動けないほどでもない。隣に座っていた翼も若島津に続いて車から降りる。二人がドアから降りたタイミングで、岬がトランクから荷物を下ろすとそのまま3人分の荷物をまとめて家に運んでいった。

「荷物は持ってくから。翼くんは若島津くんをよろしくね。」

「うん！」

　二人を追い越しざまにそう言うと、岬はどんどん家に戻っていく。

「あ、悪い。」

　若島津もそれだけ言うと、ゆっくりと歩みを進め始めた。そんな様子を見て、小次郎もちょっとばかり表情を緩めて若島津と翼の2，3歩後ろを歩いて行く。

　『TWINS』のバックアップを始めてから、多かれ少なかれの怪我はあったけれど、こんな風に調子が悪いのははっきり言って記憶にない。元々、身体は丈夫な方だし、それこそ局に入る前からかなり鍛えてきたから、若島津にとっては、なんだか妙に居心地が悪かった。

　一方、隣の翼は、いつもお世話になっている若島津の一大事に妙なやる気を漲らせている。そんなやる気は、能力者ではない若島津にも確実に実感できるほどだ。ただ、翼のやる気は常に過剰気味なのも分かっているから、無理とは思いながらも釘を刺すように翼の耳元でこう言った。

「寝たから直ったからな。心配するなよ。」

「えー！俺、看病するよ！！」

　あ、やっぱり。そういう方向だったか。

「いや、看病される程のことないよ。」

　若島津は自分の左手の二の腕のあたりに軽く添えられた翼の手を、反対の手でポンポンと軽く叩くとこう言った。

「でも…。」

　翼はまだ何か言いたそうに若島津を見上げるが、２，３回パクパクと口を動かすと、そのまま黙ってしまった。けれど、自分の左手に添えられた翼の手に力が入ったことにも若島津は気づいていた。

「なんだよ。そんなに重病人に見えるのか？？翼や岬のいつもの怪我に比べれば、こんなの病気の内にも入んないぞ。」

　翼がもどかしそうに再び口をぱくぱくと動かす。伝えたいことはあるのに、どんな言葉で伝えたらよいのかが分からない。そんなときの翼の癖だ。

　多分相手が岬ならば、想いを『ことば』に変換することなく、正確に伝えることができるのだろうが、逆に言えばそんなことができるのは、対岬の時だけだ。多かれ少なかれ、言語への変換をしていただかないと、受け取った側としては、なにが伝わってきたのか分からないってな状況になってしまう。

「ま、俺の仕事が増えないように、翼が体調に気をつけてくれればいいよ。」

「それじゃ、若島津くんの看病にならないよ〜。」

　翼は上目遣いに口をとがらせる。

「いやいや、そこ結構大事だぞ。そんなわけで、頼むな。」

　若島津はそう言って自分の腕に添えられた翼の手をさりげなく外して、部屋に向かうように背中を押してやった。先にリビングにたどり着いていた岬が荷物を持ったままこちらを見ていることに気づいたからだ。さすがに病人モードの入った若s島津に対してあからさまな敵意は見せていないが、基本、岬は翼の一番近くにいたいのだ。自分と翼の間にいる若島津は、当然自分より翼の近くにいるわけで。と、なれば当然、岬にとっては、面白くないことこの上ない。

「…若島津くん、お大事に！」

　岬は捨て台詞のようにそういうと、まだ、後ろを気にする翼を半ば無理やり部屋に連れて行った。

　そんな後ろ姿を見送りつつ、小次郎が若島津に声をかける。

「何だよ？食い過ぎか？」

「…食事に関しては、かなり気を遣ってるつもりなんで、それはありませんよ。でも、原因不明の頭痛があります。」

　若島津も小次郎の前で誤魔化すつもりはなかった。自分の症状がもしかしたら『TWINS』に何らかの影響を与える可能性もあるから。本人としては、勿論我慢できる範囲ではあるが報告はしておく必要はあった。

「とりあえず寝てろ。熱はなさそうだが…チェッカー巻くぞ。」

「…仕方ないですね。」

　若島津は観念したように左腕を小次郎に差し出した。そうしたのは、自分の身体がどこかいつもと違うと若島津自身が感じ始めたからだ。目の前の風景が嫌にはっきりしたりにじんだりを繰り返しているこの状況は、もちろん今までに経験したことのない不快感だ。何回か瞬きをしてみたがその状況は変わることなく、むしろ更に状況が悪化してきた気がした。

　それでも、小次郎に無駄な心配をさせたくはなかったから、チェッカーの数値が大きく異常値をはじき出さなかったことを確認すると自室で休むことを伝えてリビングを後にした。

　

　

　

　不本意ながら、原因不明の体調の悪さにベッドの上に横になった若島津だった。本当だったら、こんなにいい天気の中寝ているのはもったいないことこの上ない。少し庭の芝生が伸び始めていたから刈っておきたかったし、布団も日に当てておきたかった。

　それでも、それをやる気になれない程度には体調が悪いことを自覚していた。

「ちぇ。ついてない。」

　なんとなくこう口にして、原因不明なこの体調をツキのせいだとすり替える。そして、ふーっと大きくため息をついてゆっくり目を閉じた。

　しかし、まぶたの裏がチラチラして全く落ち着かない。何回も寝返りを打っていると部屋のブザーが鳴った。

To Be Continued