綺麗な音色がする。
優しい、オルゴールを鳴らしたような綺麗な音色。
それは此処の主にとっても相応しい、とシグナルは思った。
「やぁ、シグナル。いらっしゃい」
「こんにちわ、オラクル。綺麗な音だね、BGM付けたの？」
「そう。とても気に入った曲だったからね。でも、オラトリオには内緒だよ」
ふわん、とまるで暖かい日向のように笑うオラクルにシグナルもにこっ、と太陽の笑顔を向ける。
オラトリオには内緒で・・つまり二人の秘密。
それはシグナルに取って、とても素敵な事だった。
「そうだね、オラトリオに知れたらうるさいもんね」
著作権がどうとか、＜ＯＲＡＣＬＥ＞を何だと思ってるのか・・とかガミガミ言うに決まっているよ。
説教ジジイだからさ。
口ではそう言いながら、それでも嬉しさを隠せないように笑う。
春の日溜まりのようなオラクルの側にいると、ふかふかぽかぽかですっごく気持ちがいいのだ。
何時までもいてしまいたくなるくらいには。
「あ、書庫に入れるの？手伝うよ」
「ありがとう、助かるよ」
オラクルの細い腕から幾つかの書物を引き取ると、少しあぶなっかしい足取りで書庫に入る。
くすくす、とその幼い仕草に目を細めたオラクルも後を追うように書庫に入っていった。
「お待たせ、アップルジュース・・・」
だよ・・と言いかけたオラクルが慌てて口を閉じると、ふんわり笑う。
オラクルがおかわりを欲しがるシグナルの為にキッチンに行ったわずかな時間の間に、シグナルはまどろみの中に入ってしまっていた。
「よほどおなかが空いていたんだね」
品の良いテーブルには、オラクルがわざわざデータを検索してまで構築したお菓子の数々が見事に消えてしまっている。
全部、シグナルの胃袋の中に収まってしまったらしい。
疲れと満腹でうとうとしているシグナルの隣に静かに座ると、そっと彼の頭を自分の方に押した。
それだけで、シグナルの身体がオラクルの膝にぱふっ、と凭れてしまう。
「・・・・んっ・・・・」
そしてもぞっ、と動いたシグナルは本格的に眠る為に体勢を変えると、そのままオラクルの膝を枕にして昼寝に突入してしまった。
「ひょっとして、この曲って・・眠気を誘う効果でもあるのかなぁ・・」
エンドレスで流れ続ける音に、オラクルが苦笑すると、そっとシグナルの無邪気な寝顔を覗き込んだ。
「これはね、シグナルの曲なんだよ」
綺麗なプリズムパープルの髮を撫でながら、オラクルが囁く。
そして、音色に合わせるように小さな声で歌い出した。
君は来るか 僕の腕に
この空は青いか 見つめてみないか
愛する意味をつかみたいから
未来を話したい
夢から降りるように 世界に降り積もるように
何も疑わないすべて 受け止めて
君は此処へ生まれて来る
僕らが生まれた あの日のように
光の早さで 僕らも心をもらったけど
どれだけ本当の 愛に育てたの
渡してゆけるの
誰かを包んで どこまで駆けぬけたの
君はいつの日にか 僕らの時を越えて
風の顔で 走るだろう
高い空 見果てぬ夢 砕ける波 弾ける夢
君は来るか ここへ来るか 僕の腕の中に
何も疑わない すべて受けとめて
君はここへ生まれて来る
この曲を初めて聴いた時にシグナルの笑顔と見た事も・・そしてこれからも見る事のない現実空間の風や息吹が何だか見える気がした。
知らないのに、それがまさしくシグナルだと思ったのだ。
太陽の下でプリズムパープルの柔らかい髪を光と風に靡かせて、誇り高く立っているシグナルの姿が見えた。
オラクルの乏しい想像力でも、それほどに生き生きとしたシグナルの姿が見える。
そしてこの曲は正しいのだ。
「君はいつの日にか 僕らの時を越えて・・風の顔で走るだろう」
歌い終わると、そっ・・とシグナルの顔を覗き込む。
進化するMIRAとSIRIUS。
この二つを持って生まれて来たシグナルは、何時か・・自分たちを追い越して走っていくのだろう。
自分たちの知らない未来へと。
誰一人到達する事の叶わない『進化』を伴って。
自分は決して見る事が出来ない世界を知っているシグナルと、何時か未来に付いて話す事が出来るだろうか。
「同じ未来には辿り着けなくても、一緒にその世界を見る事は出来る筈だしね」
そっと、何度も何度も愛しげに髮を撫でる。
何も望まない自分が唯一、望んだもの。
たくさん、手振りや身振りを交えて何時も自分の知らない外の世界に付いて教えてくれるシグナルが何時からか自分の一番になった。
怪我はしてないだろうか、元気でいるだろうか。
何時も心配している。
シグナルが自分の前に姿を見せるまで、何時もそんな不安を抱いている。
そしてこんな風にただ側にいてくれると、何だか暖かい気分になるのだ。
「・・私はお前の事が好きだよ、シグナル」
柔らかい手触りを楽しむように髮を何度も梳いていると、シグナルが身じろいで起きた。
「・・・・・僕も・・・」
「え？」
俯いたまま彼らしくもない小さな声にオラクルが驚く。
それよりも、今の言葉・・は？
「僕もっ、オラクルの事好きなんだよっ！オラクルずるいっ！僕が寝てる時にいうなんてっ・・」
もし僕が本当に完全に眠っていたら、聞き逃す所だったじゃないか！
力説しながら言い募るシグナルに、オラクルは困ったように笑った。
「でも、迷惑になると思ったから」
「どうして？！」
やっと顔を上げたシグナルの表情が真っ赤に染まっている。
少年に取って告白はきっと一大事だったに違いない。
勿論、オラクルに取っても一大事なのだが、感情に少し乏しい分だけ、端から見てると告白された方だけが焦っているように見える。
「私は此処から動けないから。もしお前が怪我をしても、不安になっても側にいてあげられないんだよ？お前が此処に来てくれないと私には何も解らない」
さらり、とシグナルの髮を掻き上げて寂しそうに笑ったオラクルに、胸を突かれたようにシグナルが俯くと、それでも小声で呟いた。
「それでも僕はオラクルの事、好きなんだよ」
「うん。私も誰よりもシグナルの事、好きだよ」
「怪我しないっ！不安になったら、オラクルの所に来るしっ・・・だから、そんな哀しい事言わないでよっ！」
きっ、と睨みあげるように見上げたシグナルの言葉にオラクルは驚いたように黙り込んだ。
そして次にシグナルが一番大好きな笑顔で笑いかける。
「そうだね、シグナル。色々な事、教えてくれるかい？」
「勿論だよ！」
ぱっ、とシグナルもひまわりのような笑顔を見せる。
そしてオラクルにぎゅっ、と抱きつき、本当に僅かな時間ではあるが、＜ＯＲＡＣＬＥ＞の機能はすべて停滞した・・。
そして二人が『キス』という愛情表現を手にいれて試していた時に、オラトリオと鉢合わせ、
ひと騒動する事になるが・・それはまた後の話である・・。
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